異物が入り込むと、まず咽頭や気管、気管支など気道の粘膜表面にあるセンサー（咳受容体）が感じ取ります。
その刺激が脳にある咳中枢に伝わると、横隔膜や肋間筋などの呼吸筋（呼吸をおこなう筋肉）に指令が送られ、咳が起こります。

＊咳反射：
咳受容体→咳中枢（延髄にある）→迷走神経、横隔神経、脊髄神経→声門閉鎖、呼気筋の収縮