犬は飼い主の匂いで快感を感じる

犬を飼ったことはありますか？
犬は飼い主に深い愛情を示してくれますよね。
実は、飼い主の匂いは犬に快感を与えるそうですよ。

アトランタにあるエモリー大学の神経経済学者 Gregory Berns氏が、脳機能を調べるfMRIを用いて行った実験です。fMRI撮影中は、犬にじっとしていてもらわないといけないので、まずは犬を訓練しました。

じっとしていることができる犬ということからかもしれませんが、実験に参加したのは、介助犬やセラピー犬、Berns氏の飼い犬を含む12匹でした。それらの犬で生理的な匂いに対する反応を検証しました。

犬にガーゼに付けた次の5種類の匂いを嗅いでもらいました。
親しい人間、よく知らない人間、同じ家に住む犬
よく知らない犬、実験を受ける犬自身

すると、尾状核というポジティブな期待に関連する脳の領域が、親しい人間の匂いによって最も強く活性化したのです。
つまり、犬は親しい人間の匂いを嗅ぎ分け、ポジティブな期待を持ち、親しい人間の匂いは犬の心にいつまでも残るということです。

Harmonista